Çalışmanın yazarı ve North Carolina Eyalet Üniversitesi'nden Alcoa Kimya Mühendisliği Profesörü Fanxing Li, "Stiren, çeşitli plastikler, reçineler ve diğer malzemeleri yapmak için kullanılan sentetik bir kimyasaldır. Bu kadar yaygın bir kullanımda olduğu için, maliyet etkin ve stiren üretiminin çevresel etkisini azaltacak bir teknoloji geliştirebildiğimiz için mutluyuz. Sektör tahminleri, üreticilerin 2023 yılına kadar her yıl 33 milyon tondan fazla stiren üreteceğini tahmin ediyor" diyor.

Geleneksel stiren üretim teknolojileri, yaklaşık % 54'lük bir tek geçiş verimine sahiptir. Diğer bir deyişle, işleme koyduğunuz her 100 birim hammadde için, her geçişte 54 birim stiren elde edersiniz. Araştırmacılar, yeni katalizörlerini kullanarak % 91'lik tek geçişte verim elde ettiler.

Dönüştürme işlemi, geleneksel stiren üretim süreçleriyle aynı sıcaklık aralığı olan 500-600 santigrat derece arasında gerçekleşir. Ancak büyük bir fark var.

NC State'te doktora sonrası araştırmacı ve proje ekibinden olan Yunfei Gao, "Mevcut teknikler, dönüşümün gerçekleştiği reaktöre çok büyük hacimlerde buhar enjekte etmeyi gerektiriyor. Tekniğimiz buhar gerektirmiyor. Pratik anlamda bu, dönüşümü gerçekleştirmek için gereken enerji miktarını önemli ölçüde azaltmaktadır" diyor.

Yeni katalizörü içeren dönüştürme işlemi % 82 daha az enerji kullanır ve karbondioksit emisyonlarını% 79 oranında azaltır.

Li, "Yeni katalizörü benimsemek için, stiren üreticilerinin şu anda kullandıklarından farklı bir reaktör stili benimsemeleri gerekecek. Bir CATOFIN® reaktörüne benzer bir şeye ihtiyaçları olacaktır. Ancak bunlar halihazırda diğer endüstriyel uygulamalar için yaygın olarak kullanılmaktadır" diyor.