Polisiklik aromatik hidrokarbonlar (PAH’lar) gibi aromatik moleküllerin karakteristik kızıl ötesi emisyon özelliklerinden ötürü yıldızlararası ortamda var olduğu bilinmektedir.

Bununla birlikte, kızılötesi emisyon sadece genel molekül sınıfını belirtir ve hangi belirli moleküler türün mevcut olduğunu belirlemek zordur. Bu tespitle birlikte bu çalışma, radyo astronomisini kullanılarak belirli bir aromatik molekülün ilk tespit edildiği araştırmadır.

Virginia, Charlottesville’deki Ulusal Radyo Astronomi Gözlemevi’ndeki bilim insanları, benzonitril de dahil olmak üzere bir dizi basit aromatik molekülün mevcut radyo emisyon verilerini yakalamak için spektral istifleme adlı bir yöntem kullandılar ( Emisyon verileri Japonya’daki Nobeyama radyo teleskopu tarafından toplandı). Bilim insanları kendi deneysel verileri ile Benzonitrilin aynı bölgede dokuz farklı dönme geçişini saptayan Batı Virginia’daki Green Bank Teleskop’tan gelen veriler ile birleştirince molekülün kimliğini doğrulamayı başardılar.

Benzonitril gibi basit aromatik moleküller, polisiklik aromatik hidrokarbon oluşumu için öncüller olabilir ve bu moleküller, tanımlanamayan kızılötesi bantların tanınmasına yardımcı olabilir.